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La Manga del Mar Menor es un cordón litoral de 21 km de longitud que se extiende desde Cabo de Palos hasta el parque natural de las Salinas en San Pedro del Pinatar. Con una anchura entre 100 y 1.200 metros, separa el Mar Mediterráneo del Mar Menor.  Tras su urbanización en la segunda mitad del siglo XX es un centro turístico de gran importancia en Murcia.

La comunicación por carretera se realiza por una única vía, denominada Gran Vía, que la recorre desde Cabo de Palos hasta finalizar en la zona de las encañizadas. La vía establece comunicación con las diversas urbanizaciones como Umenor, Monteblanco, el ensanchamiento de Calnegre, el Pedrucho y el Oasis, que es donde se encuentra el puerto deportivo con sus embarcaderos. Llega hasta Veneziola que es la última zona urbanizada. A continuación se encuentran los lindes del parque natural de las Salinas y Arenales de San Pedro del Pinatar.

Las salinas de San Pedro del Pinatar forman el humedal más importante de toda la región. Como tal, están declaradas Parque Regional desde 1985. En ellas anidan cada año bandadas de flamencos y otras aves migradoras, que usan este espacio natural como escala en su tránsito entre África y Europa.

El Parque Regional Salinas de San Pedro forma un paraje de litoral mediterráneo único, en el que es posible ver, en poco espacio, formaciones morfológicas tales como salinas, saladares, carrizales, playas, dunas, encañizadas (sistema tradicional de pesca del Mar Menor mediante el que se captura a los peces que entran desde el Mediterráneo hacia la laguna con un complejo laberinto de maderos y cañas) y pinares sobre arena.
La avifauna es especialmente numerosa. Aunque los reyes, por su espectacularidad, son los flamencos, que llegan en bandadas a final del verano para invernar en la zona, también están presentes zampullines, chorlitos, garzas, garcetas, cigüeñuelas, lechuzas, gaviotas, aguiluchos y avocetas, entre otras especies. La presencia de las salinas es tan antigua como la del hombre en este espacio natural.

En documentos del siglo XIV ya se las mencionaba. Los dos molinos que quedan en pie sirvieron durante años para elevar el agua del Mar Menor a las lagunas de almacenaje.
Hoy han sido sustituidos por bombas eléctricas, pero su silueta sigue presidiendo el paisaje.